以音乐为线索，由五个看似独立却又相互关联的故事组成。故事的主要人物都同音乐情牵相关：郁郁不得志的餐厅乐手，风光不再的过气歌星，孤芳自赏的大提琴手，为求成功被迫整容的萨克斯手等等，多是对音乐一往情深，对生活却满腹牢骚。情节或荒诞不经，或令人唏嘘，借音乐人生这个主题，表现了作者一贯的对现代人生存状态的反思：理想与现实的差距，命运的嘲弄，才华的折磨，以及庞大社会机器控制下被压抑的情感。

邓瑞·梅钦是个乐天派。当他遇到麻烦时，决不会认输言败，哭天抹泪。他会主动去寻找机会，一旦发现机会，便会牢牢把握。当然，幸运之神也很眷顾着他。幸运的是伯爵夫人打算办场舞会，可邓瑞是如何弄到请柬的呢？幸运的是科多林夫人跟邓瑞的老板起了争执，可邓瑞是如何成为科多林太太的收租人的呢？更幸运的是“亚尔马号”在兰迪德诺附近海域沉没，可邓瑞是如何从这件事上赚得1000英镑的？

吉姆离开英格兰开始了水手生涯，他快乐地憧憬着等待他的海上新生活。他认为自己是个勇敢、尽责的人，就像他小时候读过的航海故事中的主人公一样，时刻准备着迎接将要到来的危险。但当危险真正来临时，吉姆却没有准备好。他是“帕特纳号”的大副，这艘旧船载着800名乘客在横渡印度洋时遇险了。这正是勇者应当挺身而出的时候，但吉姆却没能表现得像他梦想中的英雄那样。很快，“懦夫”这个词在东方所有的海港传开了。只有一个人相信吉姆。这个人是马洛，他试着帮助吉姆找到新的生活，后来，他把这段故事讲给朋友们听。故事讲述了吉姆找寻失去的荣誉的过程——通向灵魂阴暗处的心路历程，在那里，梦想和恐惧就像掠过月亮表面的阴影。

在法国南部海滨的一座悬崖上，一个精神恍惚的男人来回徘徊着。一声惊叫打断了他的沉思，来到附近画画的一个年轻女子怀疑他有自杀的倾向而上前喝止。这个鲁莽的举动让两人很快结识，甚至很快成为一对亲密的恋人。这位英俊潇洒的贵族富豪叫梅西·文德斯，几年前的丧妻令他沉痛不已，而那个年轻女子只是一个贴身使女。他们开始在外面约会，但每次年轻的姑娘问起德文特久负盛名的曼德利庄园时，文德斯先生总是显得忧郁而沉默。文德斯先生逐渐爱上了这个天真、善良的姑娘，就在她要随主人离去的时候，他向她正式求婚。很快，梅西·文德斯带着他新婚的妻子回到了自己在英国的庄园。 庄园里严厉的管家丹弗斯夫人明显流露出对文德斯夫人的厌恶和对前任文德斯夫人丽贝卡的崇拜。丽贝卡虽然死了，却影响着庄园里的一切，庄园到处都是带有里贝卡名字缩写的物品。文德斯夫人尝试着熟悉环境，却一次次碰壁，所有这些痛苦经历似乎都在给她一个暗示：她的丈夫只爱丽贝卡。但是逝去的丽贝卡仿佛隐藏着很多的秘密，远远不是表面上看起来那么圣洁、美丽。终于，为了挽回文德斯夫人的心，梅西承认是他杀死了丽贝卡，并把丽贝卡沉尸大海。就在这时，丽贝卡的尸体被人发现，她的死因重新引起了人们的关注。经过调查，最终还是真相大白：丽贝卡是自杀死的，却把一切布置得象是被梅西亲手杀死的样子来报复他。最后，丹弗斯夫人在绝望中点起大火，与曼德利庄园一起化为灰烬。

为了掌握自己的命运，出身贫寒的贝姬不择手段，谄媚奉承，走小道钻后门，飞上高枝。而富商的女儿阿梅莉亚温柔善良，驯顺地随命运拨弄，面对纯洁的爱情，却视而不见。两人的命运，几经坎坷，几经风雨。小说结尾写道：“啊，人类欲望如此虚荣与荒唐！尘世之中，我们谁是真正快乐的？我们谁能称心如意？又或，在遂了心愿后，真正感到心满意足？”

1607年，英国人来到北美洲的弗吉尼亚，他们想在这片新大陆上开始崭新的生活，并在这里安家落户。他们建造了一座城镇，取名为“詹姆斯敦”，它是以英格兰国王詹姆斯一世的名字命名的。在这些英国人看来，弗吉尼亚是一个全新的世界，而对于北美洲的印第安人来说，就没什么新鲜的了。印第安人生活在这里，他们的祖祖辈辈们很久前就居住在这里了。这里是他们的国度，是他们的家园。印第安人可不喜欢这些来自大洋彼岸的白人们。在这些英国人当中，有一个叫约翰·史密斯的人乘着一艘小船逆流而上，印第安人发现了他，并把他带到首领波瓦坦酋长那里。印第安人本想杀了他，但波瓦坦有一个漂亮的女儿，名叫波卡洪塔斯。从她凝望着约翰·史密斯那双蓝蓝的眼睛的那一刻起。一段有关两个国家、两个人以及一段不了情的广为人知的故事就这样拉开了序幕。

一个女孩和一个她不喜欢的老男人结婚了，为了不和他结婚她在结婚的前一天找了另外一个人嫁了，苍天不尽人意她嫁的人死了，所以她只好和老男人结婚。婚后就一直不幸福，而且这个老男人也有四个女儿，但是最后他们就幸福的生活在一起了？

一个牧羊少年惊恐地睁大了双眼，从他的小棚屋中往外窥视一个女人和一个并非她丈夫的男人秘密约会。在接下来的几个夜晚发生的事情，改变了他的一生。究竟发生了什么样的事情呢？

故事从一座孤零零的村舍的敲门声说起。屋内灯光明亮、气氛欢快，人们伴随着音乐翩翩起舞，玩得很开心。屋外大雨滂沱，顺着山间小路走来的陌生人凝视着灯火通明的窗户。他是该继续赶路，还是停下来歇歇、坐在温暖的炉火边吃点东西呢？一个又一个陌生人的来到，会给牧羊人的生活带来什么改变呢？

埃隆·马斯克是风格独具的梦想家，也是眼光独到、一再开创新商业模式的企业家。从PayPal，到特斯拉、Space X、太阳城，他的创业历程中遭遇了无数棘手的事件，但是每一次突破都令全球惊艳。无论钟情于什么领域，他都可以展现出惊人的专注力。44岁的马斯克已经涉足颠覆互联网、 金融、汽车、航空以及能源业。他近乎疯狂的对科技的专注，使他成为目前最成功的连续创业者和科技创业家。