苏格兰场的雷斯垂德探长在歇洛克·福尔摩斯与约翰·华生共进晚餐之后分享了自己最近接获的奇怪案件，有人连续于康宁顿街的冒斯·贺德逊商店的分行及下布列克斯顿街的巴尔尼柯大夫的住家及诊所打碎拿破仑的半身像，这引起了歇洛克·福尔摩斯对此案的兴趣。（三座拿破仑半身像已在此时被破坏了） 在肯辛顿彼得街一名新闻记者的家门前发生了谋杀案之后及破坏第四座拿破仑半身像，歇洛克·福尔摩斯开始掌握线索，且利用机会发刊登假新闻模糊干案者。接着歇洛克·福尔摩斯及他的同伴约翰·华生一同前往半身像的经销处就是康宁顿街的冒斯·贺德逊商店的分行及半身像的制造处调查。当晚，雷斯垂德探长、歇洛克·福尔摩斯与约翰·华生三人埋伏于齐兹威克区的拉布诺姆别墅，并拿获意大利籍歹徒倍波（姓氏不详）。（第五座拿破仑半身像被破坏了），并且花了10英镑买下了第六座拿破仑半身像，最后敲碎第六座半身像，揭开谜底。原来是倍波当年与人同谋偷了包格斯黑珍珠，为了躲避追查将它藏于自己刚做好的六座拿破仑半身像其中一座内，因为犯了伤人罪被关押了一年，释放出来后，便一一寻找六座半身像里的黑珍珠，其间被偷珍珠的同谋跟踪发现后，伤其致死。