林肯的葛底斯堡演讲集中在一些被忽视的主题和思想上，比如文学典故的重要性，以及林肯时代公众对圣经的了解。它为老问题提供了新的答案，并提出了新的问题：林肯是一个利用以前出版的材料以及他同时代人的作品中的词语的普通小偷吗？他是一个文学和政治技能无与伦比的天才吗？读过这篇非常引人入胜的研究的人都不会再以同样的方式思考林肯或葛底斯堡演讲。